可是，“睡眠窒息症之父”格力米纳特教授认为，这些可能是睡眠窒息症的症状。如果不尽早治疗，孩子的发育和学习进度将受影响，甚至孩子成年时，将面对高血压、心脏病、中风等疾病的危险。

　　格力米纳特教授是美国斯坦福大学睡眠病症中心的训练主任，也是精神科医生。30年来，积极研究睡眠疾病和提倡有关治疗。这名睡眠疾病领域的权威，今天将在伊丽莎白医院第15届常年公开讲座“儿童耳鼻喉——阻塞性睡眠窒息症”上，与其他专科医生发表演讲。

　　格力米纳特教授受访时指出，人人都知道睡眠对成长发育的重要，缺乏睡眠会影响健康等事实。可是，不只是家长，就连许多儿科医生，也往往对睡眠失调的问题置若罔闻。

　　他认为，所有儿科医生都应该问家长这简单的问题：你孩子打鼾吗，或是用嘴巴呼吸？如果其中的答案是“是”的话，就得找出答案或寻求援助了。

　　他说，如果孩子无法安眠，身体无法获得充分休息，器官夜夜就如参加奥林匹克比赛一样，结果操劳过度，最终将付上代价。

　　他解释：睡觉时，身体会分泌生长激素；没睡好，激素将不会正常分泌。如果呼吸管窄小，颈部、胸部等所有的肌肉，都须消耗许多力气，才能让空气流进呼吸管。

　　“你知道吗，你的身体构造，不是让你每晚参加奥林匹克运动会的。睡觉时，你不该冲100码，而是重新制造蛋白质、分泌生长激素、增加免疫力、让主要器官以正常状态下运作。

　　“每件事物都有代价。你不可每晚都参加奥林匹克，让器官夜夜如此努力地工作；晚上过度努力，最终付上代价，而这个代价往往出在头脑、肾脏、腹部等重要器官上。”

　　他举例说，一名父亲带3岁儿子见他，孩子不久呼呼入睡；仔细一看，那孩子在用嘴巴呼吸。“那孩子动用全身肌肉，用比鼻子多出40倍的力气呼吸。单从脸部，可看出他的颌在往后发展，如果持续下去，会越来越糟，因为舌头没地方去，只能往狭窄的呼吸管发展。”

　　除了影响学习进度，狭窄的呼吸管也可降低免疫能力，出现梦游症、尿床、哮喘等问题。

　　格力米纳特教授说，一名美国医生展开的一项调查显示，功课差或学习较慢的学生，好多都有打鼾问题，一些则有耳鼻喉问题。

　　这名医生关注这批学生的进展，跟了他们足足3年。结果发现，动过手术的学生，取得显著进展，平均智商增加了10分，成绩也进步了。那些不动手术的，还在原地踏步。

　　另外，他说，超重更容易导致睡眠窒息症。不过，以脸部和头颅结构来看，东亚人患睡眠窒息症的机会，又比高加索人高。“这是天生、无法改变的事实。有睡眠障碍的新加坡成人，就比高加索人为主的国家多了一倍。”　　

　　他指出，治疗睡眠窒息症方法其实很简单，可用药物，或简单手术——扁桃体切除术，或结合增殖腺切除术解决。这类手术是把呼吸管内多余的组织除去，让空气有更多流通的空间。

最佳治疗期为两岁

　　由于成人的脸部结构，有60%在他4岁时已成型；11岁时，则高达90%。因此，如果发现睡眠窒息症，就应该尽早治疗。

　　“最佳的时期是22到24个月大的孩童，四五岁算太迟了。在美国，甚至有10个月大的婴孩进行手术。如果专科医生和睡眠专家认为必须动手术，就不可拖延。我的信息是：给人人一个（治疗）机会。”

　　我国最近一项调查显示，有约6%的孩童患有睡眠窒息症。以肥胖孩童来说，患病率高达14%。